Carta — Desbloqueando o Passado: Tecnologia Antirroubo Pré-Histórica

Enviado por Paul Townson

Gostaria de começar este texto dizendo que sou professor de inglês e não sou de forma alguma um historiador ou arqueólogo qualificado, no entanto, tenho interesse em história, especificamente no Ribble Valley em Lancashire por volta de 900 d.C., quando os vikings estavam fazendo suas travessuras viajando pelo Ribble Valley entre Dublin e York. No entanto, para os propósitos deste artigo, precisamos voltar ainda mais, para a Idade do Bronze.

Enquanto fazia minha pesquisa Viking, me deparei com uma descrição curiosa de dois barcos de madeira da Idade do Bronze que foram encontrados em cascalho no Rio Ribble, ao escavar as docas de Preston, Lancashire, em 1887. A Idade do Bronze não é realmente minha área de foco, mas decidi continuar lendo, pois period sobre o Ribble, e me deparei com um quebra-cabeça interessante. Aqui está o texto:

Transações da Manchester Geological Society, Quantity 20, 1890

“Ambas as canoas são como o espécime de Barton: canoas de uma só peça escavadas de um tronco de árvore e foram encontradas largamente separadas em leitos de cascalho de 13 pés a 14 pés abaixo do nível atual da superfície. Ambas as canoas são muito mais curtas que a de Barton, por cerca de 5 pés e 6 pés respectivamente, e ambas são do tipo de fundo plano. A primeira encontrada e descrita pelo Rev. Sr. Shortt tem outra característica notável: a popa, para a qual a extremidade da raiz da árvore foi usada, é aberta e é fechada por uma tábua de popa que se encaixa em uma ranhura escavada no fundo e nas laterais. Esta ranhura é colocada a 7 pol. da extremidade extrema do tronco, deixando assim a parte externa da árvore projetada, aparentemente inutilmente, para trás, a menos que servisse ao propósito de estabilizar o barco. O motivo para fazer estas canoas com a popa aberta e depois fechá-las com uma tábua de popa móvel, a alguma distância da extremidade extrema, não é nada claro, nem a vantagem a ser obtida com isso é muito inteligível, pois a tábua de popa deve foram calafetados, provavelmente com musgo, casca de árvore ou outro materials, para tornar o barco estanque, e a confecção das ranhuras deve ter aumentado muito o trabalho, considerando os implementos que provavelmente foram utilizados no processo.”

Por que foi incorporada uma “placa de popa móvel” (também conhecida como Transom) no projeto de alguns barcos de toras, quando 'escavar' a parte traseira de um barco de toras, semelhante à parte dianteira, teria sido muito mais simples? Esta complicada escolha de design intrigou os vitorianos e o seu propósito permanece indefinido até hoje. Sean Mcgrail em seu livro de 1998: Historical Boats in North-West Europe, lança dúvidas sobre a razão das popas dos barcos a toras “Essas diferentes formas podem refletir diferentes graus de podridão do coração no tronco pai: por outro lado, podem ser estilos individuais de construção de barcos. Não há evidências suficientes para resolver esse ponto no momento.”

Várias explicações foram propostas: “aumenta a capacidade de carga do barco,” “aumenta sua rigidez”, “melhora a estabilidade,” “as tábuas de popa são reparos”, e talvez o mais improvável “ a popa é fechada por uma tábua de popa separada, facilitando a construção, pois as fatias de madeira podem ser apontadas vigorosamente em direção à popa.”

Robert Van de Noort (2011) sugere que as popas podem ter tido um elemento ritualístico:

“Levanta-se a questão de saber se a remoção da peça da popa do barco Dover – provavelmente a sua proa, mas possivelmente a sua popa – pretendia indicar a remoção do fragmento que simbolizava o poder do barco, ou do seu comandante ou tripulação.”

O sternboard provavelmente não foi projetado para ser destacado enquanto o barco de toras estava flutuando, pois removê-lo faria com que o barco enchesse de água. Então, seu propósito deve estar ligado à sua remoção em terra firme.

Acho que isso sugere que a sternboard serviu como uma espécie de chave: sem ela, o barco de madeira não poderia ser usado. Esse design impediria o uso não autorizado ou roubo, pois qualquer ladrão em potencial precisaria de uma sternboard que combinasse com o formato exclusivo do barco de madeira. Como assentos de liberação rápida em bicicletas, eles tornam o transporte difícil de usar sem esse componente-chave.

Imagino que a vida útil de um barco a lenha seja considerável, pois não há juntas ou peças móveis, exceto a tábua de popa. Com o passar dos anos, a ranhura em forma de U e a placa de popa ficariam desgastadas e precisariam ser substituídas e é aqui que a parte saliente na popa poderia ser usada.

(do texto de 1890) “Esta ranhura é colocada a 7 pol. da extremidade do tronco,” “… deixando assim a parte externa da árvore projetada, aparentemente inútil, para trás, a menos que servisse para estabilizar o barco.”

Uma nova ranhura em formato de U poderia ser cortada e uma nova tábua de popa encaixada nessa parte saliente, à medida que a ranhura e a tábua antigas se desgastassem e ficassem mais difíceis de calafetar; na verdade, 7 polegadas da projeção poderiam ser suficientes para cortar uma nova ranhura para uma tábua de popa algumas vezes; de fato, o barco de toras Carpow, de 1260-910 a.C., tem duas ranhuras na tábua de popa.

Barcos com popa inserida em uma ranhura foram usados ​​por mais de 5.500 anos. Sabemos disso por meio de uma popa de barco a toras neolítica encontrada em Stralsund-Mischwasserspeicher, datada de aproximadamente 3.574 ± 44 aC. Curiosamente, o barco a toras foi datado por carbono entre 3.858 aC ± 63, tornando a popa cerca de 250 anos mais jovem que o barco a toras.

Esta descoberta é anterior ao barco a lenha do início da Idade do Bronze de Degersee, sul da Alemanha, datado de 1925-1880 aC, e ao barco a lenha britânico Carpow, ambos com popa. Incrivelmente, a tradição de usar barcos a lenha com popa persistiu na Escócia para navegar em torno das Crannogs (ilhas artificiais) até o século XVII.

Sociedade Geológica de Manchester, Quantity 20, 1890

“Observações semelhantes se aplicariam aos crannoges escoceses, alguns dos quais estavam em ocupação até o início do século XVII, e algumas das canoas encontradas em conexão com eles tinham a característica peculiar, descrita anteriormente, da popa, fechada por uma tábua vertical deslizando em ranhuras cortadas na madeira sólida.”

Curiosamente, o barco de madeira Degersee (1925 – 1880 a.C.) foi encontrado com a popa no native e com sua calafetagem! “Quando a tábua de popa – que estava apenas parcialmente preservada – foi removida de seu encaixe, ficou claro que originalmente todo o espaço intermediário havia sido preenchido com musgo e outros restos de plantas. Todo o materials vegetal havia sido compactado no lugar e parecia bolos achatados.”

Dickson JH et al. (2013) Musgos usados ​​para calafetar o barco de madeira da Idade do Bronze Inicial de Degersee, sul da Alemanha

Não li sobre nenhum caso em que alcatrão, resina, cera ou 'cola' tenham sido usados ​​na ranhura que segura a popa. Seria de esperar encontrar restos de tais materiais se a popa fosse uma parte permanente do barco, especialmente considerando que o alcatrão de bétula, and so forth., foi usado durante a Idade do Bronze. A calafetagem revestida com alcatrão de bétula provavelmente seria mais eficaz para impedir a entrada de água, mas não muito conveniente se você tivesse que fazer isso todos os dias.

Barcos de madeira que possuem uma popa e calafetagem na ranhura da popa:

Degersee (calafetagem de musgo) – 5.31, Alder, 1925 a.C.

Carpow (calafetagem com musgo) – 9,25m, Carvalho, 1000 AC

Brigg (calafetagem de musgo) – 14,75 m, carvalho, 1260–790 a.C.

Clifton 2 (calafetagem de musgo) – 9,25 m, carvalho, 405 a.C.

Hasholme (calafetagem de musgo) – 12,78 m, carvalho, 322 a.C.

Poole (calafetagem de couro / couro) – 10,08 m, Carvalho, 295 AC

Preston 1 (calafetagem de casca) – Information desconhecida

Cahore 1 (calafetagem de musgo) – 6,7 m, carvalho, knowledge desconhecida

Nenhum deles tem evidências de uso de alcatrão, resina, cera ou “cola” na calafetagem.

Think about dedicar centenas de horas construindo um barco de madeira usando apenas as ferramentas simples disponíveis durante a Idade do Bronze … “Millet e McGrail ofereceram uma estimativa de 70-80 homens-dia para produzir o barco Hasholme de 12,78 m, enquanto Goodburn (2010, 113) sugeriu que uma equipe de 10 pessoas teria completado as principais etapas da formação do c. Barco Carpow de 11m em cerca de 3 semanas, com uma equipe menor fazendo o acabamento fino.” (Crevinish Logboat por Brian G. Scott)

Dado o imenso investimento de tempo e trabalho, segue-se naturalmente que se desejaria ter uma salvaguarda para este valioso bem. Penso que este desejo de segurança provavelmente motivou a invenção da popa removível, um mecanismo anti-roubo simples mas eficaz para proteger a propriedade do proprietário.

Se as pranchas de popa fossem um dispositivo de segurança, com que frequência elas seriam removidas? No ultimate de cada dia, o pescador/comerciante/barqueiro puxaria a popa para a margem do rio e removeria a prancha de popa, levaria para casa e, no dia seguinte, a colocaria de volta, calafetaria e continuaria seu comércio? Ou talvez elas fossem removidas apenas no inverno, quando os barcos ficavam parados por períodos mais longos, ou ao visitar outros locais mais distantes onde a situação de segurança period incerta?

A prevalência do roubo de barcos de madeira durante a Idade do Bronze pode ter sido uma preocupação mais world do que se pensava anteriormente. Peter Bellwood, em seu livro “Barcos antigos, madeiras de barco e juntas de encaixe e espiga travadas da Idade do Bronze/Ferro do norte do Vietnã”, discute e inclui fotografias de um barco a lenha vietnamita da Idade do Bronze, o barco a lenha Viet Khe de 810-390 aC, descoberto na planície aluvial do Rio Vermelho que tem uma popa notavelmente semelhante às encontradas na Europa na mesma época. Esta notável semelhança no design levanta uma questão fascinante: será que culturas distintas chegaram independentemente à mesma solução para se protegerem contra o roubo de barcos de transporte de lenha, ou poderia ter havido uma transferência deste conhecimento específico entre regiões tão distantes como a Irlanda e o Vietname durante a Idade do Bronze? ?

Se essa ideia estiver correta, ela levanta todos os tipos de questões sobre a sociedade da Idade do Bronze. Embora muitos barcos de madeira da Idade do Bronze tenham tábuas de popa, nem todos eles têm. Apenas barcos de madeira para um propósito específico tinham tábuas de popa? Ou isso significa que algumas áreas da Grã-Bretanha e do resto do mundo eram “mais ásperas” do que outras?

Crédito da imagem em destaque: Tom Parnell