Ondas gravitacionais lançam luz sobre o misterioso mecanismo de Antikythera

Jan Bartek – AncientPages.com – As técnicas desenvolvidas para analisar as ondulações no espaço-tempo detectadas por um dos equipamentos científicos mais sensíveis do século XXI ajudaram a lançar uma nova luz sobre o funcionamento do mais antigo computador analógico conhecido.

Astrônomos da Universidade de Glasgow usaram técnicas de modelagem estatística desenvolvidas para analisar ondas gravitacionais para estabelecer o número provável de buracos em um dos anéis quebrados do mecanismo de Anticítera, um artefato antigo exibido no filme Indiana Jones e o Disco do Destino.

Impressão artística da fusão de estrelas de nêutrons, uma fonte de ondas gravitacionais. Crédito: ESO/L. Calçada/M. Kornmesser-CC BY 4.0

Embora a versão cinematográfica tenha permitido ao intrépido arqueólogo viajar no tempo, os resultados da equipe de Glasgow fornecem novas evidências de que um dos componentes do mecanismo de Anticítera foi provavelmente usado para rastrear o ano lunar grego. Eles também oferecem uma nova visão sobre o notável artesanato dos antigos gregos.
O mecanismo foi descoberto em 1901 por mergulhadores que exploravam um naufrágio perto da ilha de Anticítera, no Mar Egeu. Embora o mecanismo do tamanho de uma caixa de sapatos tivesse se quebrado em fragmentos e corroído, rapidamente ficou claro que ele continha uma série complexa de engrenagens com ferramentas extraordinariamente complexas.

Décadas de pesquisa e análise subsequentes estabeleceram que o mecanismo knowledge do século II a.C. e funcionava como um computador mecânico operado manualmente. Mostradores externos conectados às engrenagens internas permitiam que os usuários previssem eclipses e calculassem as posições astronômicas dos planetas em qualquer knowledge com uma precisão inigualável por qualquer outro dispositivo contemporâneo conhecido.

Em 2020, novas imagens de raios X de um dos anéis do mecanismo, conhecido como anel do calendário, revelaram novos detalhes de buracos regularmente espaçados abaixo do anel. Como o anel estava quebrado e incompleto, no entanto, não estava claro quantos buracos existiam originalmente. A análise inicial do pesquisador de Antikythera, Chris Budiselic, e colegas sugeriu que period provavelmente algo entre 347 e 367.

Agora, num novo artigo publicado hoje no Horological Journal, os investigadores de Glasgow descrevem como utilizaram duas técnicas de análise estatística para revelar novos detalhes sobre o anel do calendário. Eles mostram que é muito mais provável que o anel tivesse 354 buracos, correspondendo ao calendário lunar, do que 365 buracos, que seguiriam o calendário egípcio. A análise também mostra que 354 buracos são centenas de vezes mais prováveis ​​do que um anel de 360 ​​buracos, que pesquisas anteriores sugeriram como uma contagem possível.

“No last do ano passado, um colega me mostrou dados adquiridos pelo YouTuber Chris Budiselic, que estava procurando fazer uma réplica do anel do calendário e estava investigando maneiras de determinar quantos buracos ele continha”, disse o professor Graham Woan, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Glasgow, que é um dos autores do artigo, em um Comunicado de imprensa.

“Pareceu-me um problema interessante e que pensei que poderia resolver de uma forma diferente durante as férias de Natal, então comecei a usar algumas técnicas estatísticas para responder à questão.”

O professor Woan usou uma técnica chamada análise bayesiana, que usa probabilidade para quantificar a incerteza com base em dados incompletos, para calcular o número provável de buracos no mecanismo usando as posições dos buracos sobreviventes e a colocação dos seis fragmentos sobreviventes do anel. Seus resultados mostraram fortes evidências de que o anel de calendário do mecanismo continha 354 ou 355 buracos.

Ao mesmo tempo, um dos colegas do Professor Woan no Instituto de Pesquisa Gravitacional da Universidade, Dr. Joseph Bayley, também tinha ouvido falar do problema. Ele adaptou técnicas usadas por seu grupo de pesquisa para analisar os sinais captados pelos detectores de ondas gravitacionais LIGO, que medem as pequenas ondulações no espaço-tempo causadas por eventos astronômicos massivos, como a colisão de buracos negros à medida que passam pela Terra, para examinar o calendário. anel.

A cadeia de Markov Monte Carlo e os métodos de amostragem aninhados que Woan e Bayley usaram forneceram um conjunto probabilístico abrangente de resultados, sugerindo novamente que o anel provavelmente continha 354 ou 355 furos em um círculo de raio de 77,1 mm, com uma incerteza de cerca de 1/3 mm . Também revela que os furos foram posicionados com precisão extraordinária, com uma variação radial média de apenas 0,028 mm entre cada furo.

A Antikythera. Crédito: Universidade de Glasgow

Bayley, um coautor do artigo, é um pesquisador associado na Escola de Física e Astronomia. Ele disse: “Estudos anteriores sugeriram que o anel do calendário provavelmente rastreou o calendário lunar, mas as técnicas duais que aplicamos neste trabalho aumentam muito a probabilidade de que esse tenha sido o caso.

“Isso me deu uma nova apreciação pelo mecanismo de Anticítera e pelo trabalho e cuidado que os artesãos gregos dedicaram ao seu fabrico – a precisão do posicionamento dos furos teria exigido técnicas de medição altamente precisas e uma mão incrivelmente firme para perfurá-los.

O professor Woan acrescentou: “É uma simetria interessante que adaptamos as técnicas que usamos para estudar o universo hoje para entender mais sobre um mecanismo que ajudou as pessoas a monitorar os céus há quase dois milênios.

“Esperamos que as nossas descobertas sobre o mecanismo de Anticítera, embora menos sobrenaturalmente espectaculares do que as feitas por Indiana Jones, ajudem a aprofundar a nossa compreensão de como este notável dispositivo foi feito e usado pelos gregos.”

O estudo foi publicado em Diário de Relojoaria.

Escrito por Jan Bartek – AncientPages.com Funcionário escritor