O edifício cristão em Dura-Europos: repensando a arqueologia da igreja doméstica mais antiga do mundo

No seu relatório ultimate das escavações em Dura-Europos, na Síria, o estudioso Carl Kraeling estabeleceu o edifício cristão do native como o exemplo mais proeminente do mundo antigo de um domus ecclesiaeuma casa convertida em igreja por meio de adaptação arquitetônica. Na interpretação de Kraeling, uma estrutura doméstica privada (Casa M8A) construída em 232 EC foi posteriormente refeita como uma igreja de propriedade da comunidade por meio de um único programa deliberado de modificação. Este artigo aborda ideias legadas sobre o Edifício Cristão, registros de arquivo inexplorados e estudos recentes de Dura-Europos para repensar as fases, funções e datação do edifício. Eu argumento que a Casa M8A não foi a domus ecclesiae que Kraeling imaginou — totalmente, instantaneamente e permanentemente convertido em uma igreja — mas uma casa cristã que manteve um aspecto doméstico mesmo quando foi adaptada para atividade religiosa. O artigo propõe novas fases para o edifício e avança uma cronologia anterior para sua construção no ultimate do segundo ou início do terceiro século EC, uma época que se encaixa melhor nas estimativas revisadas do desenvolvimento romano de Dura. Esta reinterpretação do edifício de igreja doméstica mais antigo do mundo tem repercussões significativas para nossa compreensão da arquitetura e comunidades cristãs primitivas e ressalta o valor do pensamento crítico e da revisitação de ideias legadas na arqueologia.